De un superviviente a otro: la mano

En una pequeña cabaña en Redwood Terrace Retirement Home, la creatividad de Pat Anderson brota de ella. Después de una larga carrera como diseñadora textil, todavía disfruta tejiendo hilo a mano en su rueca casera.

"Es como andar en bicicleta, no lo olvidas, y todo lo que usas comienza con este proceso", dijo.

Su trabajo, tanto antiguo como nuevo, está esparcido en su sofá mientras su amiga Pat Moller admira sus creaciones hechas a mano de suéteres y vestidos tejidos a mano de la década de 1970.

Los residentes de esta tranquila casa de retiro en Escondido lo llaman "El lugar mágico", ya que se ha convertido en el escenario de nuevas amistades, así como de un sorprendente movimiento de base llamado SBW, o "Hermandad de las maravillas sin límites".

Pat Anderson y Pat Moller son sobrevivientes de cáncer de mama y forman parte de un trío de tejedoras que literalmente han tomado la comodidad en sus propias manos, en forma de pechos tejidos a mano llamados "Busters".

"No son más que un accesorio especialmente diseñado para ayudar a restaurar el contorno femenino y el sentido de dignidad femenina", dijo Anderson.

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Desde 2015, cuando Anderson hizo el primer prototipo, el proyecto Busters ha ayudado a más de 1200 mujeres en todo el país que se han sometido a una cirugía de mastectomía.

“Toda la ropa de mujer está diseñada para adaptarse al contorno del busto. Entonces, si eso desaparece, tu ropa no te queda bien y terminas sintiéndote rechoncho y descuidado”, dijo Anderson.

Anderson dice que, sobre todo, se nota. Hasta ahora, las únicas soluciones oficiales ofrecidas a las pacientes de mastectomía eran la reconstrucción quirúrgica o prótesis de silicona de grado médico, que pueden resultar pesadas y no ser la opción más cómoda.

"(Los Busters pesan) menos de una onza, son suaves, lavables, tienen un aspecto natural y normal", dijo.

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A primera vista, los Busters pueden parecer simples, pero Anderson dice que existe una técnica de tejido muy específica que involucra la dirección y la fibra del hilo, lo que les permite encajar de forma natural. Hay un contorno en la parte superior y una superficie plana en la parte posterior para ajustarse al cuerpo. Anderson ha patentado el nombre y el diseño.

Lo que hace que Busters sea aún más exclusivo, a diferencia de las prótesis, es que se pueden personalizar simplemente agregando o quitando relleno de un pequeño orificio en el lado plano. Anderson dice que puedes hacerlos casi un tamaño de copa más grande o más pequeño.

“Estos son accesorios. No son senos postizos ni prótesis, y los colores claros, brillantes y alegres ayudan a las mujeres a recordar que son sobrevivientes del cáncer de mama, no víctimas”, dijo Anderson.

Como cada par de Busters tardaba ocho horas en tejer, Pat Moller intervino.

“(Pat Anderson) estaba frente a mí en la fila del buffet. Y le dije: 'Si necesitas ayuda para tejer, lo haré con mucho gusto'", dijo Moller.

Moller se encarga de tejer tallas de copa D y doble D y suele producir tres pares por semana. “Y ella está haciendo las tallas más grandes. Entonces, ya sabes, ella es una buena tejedora”, dijo Anderson.

La tercera tejedora, Jan Rillie, también ayuda a tejer tallas más grandes. Como no vive en Redwood Terrace, no puede reunirse con el grupo con frecuencia.

Cuando Berniece Dufour encontró un bulto en su pecho mientras estaba de vacaciones, como ex enfermera, adoptó un enfoque muy pragmático.

“No quería ninguna tontería. Dije, simplemente córtalo. En serio, eso es lo que dije”, dijo Dufour.

Después de su cirugía, Medicare cubrió el costo de la prótesis de silicona, que generalmente cuesta más de $200 dólares por seno.

“Era pesado. Lo pesé en mi báscula postal. Pesa dos libras”, dijo Dufour. “Y hacía calor en verano e incluso podía hacer frío en invierno. Entonces, ya sabes, no era lo más cómodo, pero eso es lo que tenían”.

Dufour usó ese pecho durante siete años antes de descubrir a Busters. Ahora dice que la prótesis mamaria de silicona se encuentra en una caja.

“Ahora tengo una opción mucho mejor y la mantendré”, dijo Dufour.

Cientos de otras mujeres también han optado por seguir con Busters. Son gratuitos para cualquier superviviente que quiera un par. Una canasta llena de notas de agradecimiento muestra la gratitud de los destinatarios, quienes generalmente envían una donación para "retribuir" y patrocinar el par de otra mujer. De un superviviente a otro.

En cuanto a Pat Anderson, en una carrera que se remonta a más de 50 años, dice que Busters es su proyecto final. “¿Cuántas mujeres de casi 89 años pueden decir que todavía están haciendo algo que marca la diferencia?”

Y al igual que la mezcla de acrílico y nailon 60/40 elegida por su resistencia y suavidad, estos supervivientes exudan la misma resistencia, creando un producto diseñado para durar, hasta la última puntada.

Para obtener un par de Busters gratis o para ofrecer tiempo como voluntario para ayudar a tejer, envíe un correo electrónico a Pat Anderson a [email protected].